Från en blygsam grossiströrelse har Candy People på tio år förvandlats till ett framgångsrikt och betydande företag inom den svenska godisbranschen. Trots lukrativa erbjudanden att köpa upp det snabbväxande företaget, visar sig vd:n och huvudägaren Jacob Youssef bestämd på att behålla kontrollen. En börsnotering är inte heller något som lockar entreprenören i nuläget.
Vad driver dig som företagare, Jacob?
– Helt enkelt glädjen i att göra det här. Så länge jag finner arbetet inspirerande och stimulerande, kommer jag att fortsätta leda Candy People. Pengar är inte den primära motivationen; det handlar om att uppleva arbetsglädje och trivs med mitt team. Att skapa en positiv arbetsplats är för mig av yttersta vikt.
Vad betyder framgång för dig personligen?
– För mig handlar framgång i godisbranschen om att skapa produkter som sprider glädje och får människor att le. Det är otroligt givande att se hur en ny idé utvecklas och slutligen når ut till konsumenterna, blir älskad och en del av deras vardag. Att se hur något vi har arbetat med, från idé till färdig produkt, blir en succé är väldigt motiverande.
Kan du ge ett konkret exempel på detta?
– För bara ett år sedan fokuserade vi i stort sett på lösgodis. Vi identifierade dock en lucka inom segmentet för förpackat godis och började utforska den möjligheten. Sedan dess har vårt förpackade sortiment blivit en av våra mest säljande produkter och en viktig del av Candy Peoples framgång. Det har varit en otrolig utveckling.
Vilken skulle du säga är din främsta egenskap som entreprenör?
– Det är en svår fråga! Jag tror att det handlar om en kombination av olika faktorer. Men jag skulle nog säga att mitt envisa engagemang är en nyckel. Jag har alltid haft en vinnarmentalitet, från basketplanen till dataspel – jag vill lyckas och strävar efter att vara den bästa. Men det är lika viktigt för mig att vara ödmjuk och ta hand om mina anställda. Ett starkt team är grunden för alla framgångsrika företag.
Vad är din vision för Candy Peoples framtid?
– Vi har stora ambitioner! Min plan är att fortsätta vår tillväxt och anställa fler medarbetare. Inom de närmaste tre åren vill vi ha etablerat oss som ett starkt varumärke inom det förpackade godissortimentet. Vi vill att Candy People ska bli ett välkänt namn och kanske till och med synas i tv- och bioreklam inom en snar framtid. Vi har inte lika stort fokus på detta när det gäller lösgodis, men förpackat godis är en viktig del av vår framtida marknadsföring.
Vem ser du som din förebild i företagsvärlden?
– Jag har flera förebilder. I Sverige är Ingvar Kamprad en inspiration – hans entreprenörsanda och långsiktiga tänkande är imponerande. Internationellt ser jag Elon Musk, grundaren av Tesla, som en mycket modig och innovativ entreprenör. Och inte minst min far – han har alltid stöttat mig och pushat mig att ge mitt bästa. Hans kärlek och engagemang har varit en viktig källa till inspiration för mig genom åren.
Vad är du mest stolt över att ha uppnått det senaste året?
– Jag är otrolig nöjd med den exponentiella tillväxt vi har sett på alla våra kanaler, speciellt inom export. Svenskt lösgodis börjar få internationell uppmärksamhet, vilket är fantastiskt att se.
Finns det fördelar med att vara entreprenör i Skåne jämfört med andra delar av Sverige?
– Absolut. Här händer det saker! Skåne är en region i stark tillväxt, och vi ligger geografiskt nära viktiga marknader på kontinenten. Detta underlättar transporterna avsevärt. Vi har ett kontor i Stockholm för att vara nära de stora inköpscheferna, men närheten till våra marknader i Danmark, Norge och Tyskland gör att vi aldrig skulle överge Malmö.
Hur ser din arbetsdag ut?
– Jag har för avsikt att trappa ner och delegera mer ansvar. Varje gång jag försöker minska på arbetstimmarna för att få ett bättre privatliv, dyker det dock upp nya utmaningar och möjligheter som jag inte kan motstå. Det är naturligtvis positivt, men det gör det svårt att hitta en balans. Jag kan helt enkelt inte säga nej till nya affärsmöjligheter.
Vad var det senaste som tog extra tid och energi?
– Lanseringen av våra S-märkta godispåsar var en enorm arbetsinsats. Det har krävts mycket engagemang och energi för att få allt på plats.
Vad kommer du att göra om tre år?
– Så länge jag finner arbetet roligt och inspirerande, kommer jag att fortsätta vara en del av Candy People. Nyligen fick vi ett erbjudande från ett svenskt bolag om att köpa företaget, men jag tackade nej. Jag har ingen som helst ambition att sälja ut det vi har byggt upp. Det är viktigt för mig att bevara den starka samhörighet och familjekänsla som vi har här.
Jacob Youssef
Aktuell: Leder Malmös största godisföretag som nyligen kompletterat sitt utbud med förpackat godis vid sidan av det välkända lösgodiset.
Ålder: 32 år
Bor: Lund
Intressen: Spelar basket varje måndag, tränar regelbundet, gillar att köpa kavajer, tittar på fotboll och reser gärna (senast för att se en Champions League-match i Madrid).
Skrattar åt: ”Våra interna skämt och retorik bland vänner.”
Blir arg av: ”När jag gett tydliga instruktioner och de inte följs.”
