Malmöbaserade Minut, tidigare känt som Form Devices, är på väg att lansera sin innovativa uppkopplade säkerhetssensor Point efter en framgångsrik finansieringsrunda och intensiva utvecklingsarbeten. Bolaget, som nu har bytt namn till Minut, har nyligen säkrat ytterligare 300 000 dollar från en blandning av svenska och amerikanska investerare, vilket ger ytterligare skjuts till deras ambitioner att erbjuda ett modernt och diskret alternativ till traditionella larmsystem.
Point är en sensor som använder avancerad teknik för att känna av ett brett spektrum av händelser i hemmet. Den kan identifiera allt från ljudet av krossat glas och tryckförändringar i rummet till olika typer av rökutveckling och temperaturvariationer. Den är specifikt designad för att erbjuda en säkerhetslösning som inte kräver traditionella kameraövervakningar, vilket gör den attraktiv för hushåll som prioriterar integritet.
Minuts resa mot lansering tog fart med en lyckad Kickstarter-kampanj i december. Bolaget hade som mål att samla in 50 000 dollar, men överträffade förväntningarna och lyckades istället generera drygt 238 000 dollar. Kampanjen resulterade i över 2 000 förbeställningar, där kunderna i genomsnitt beställde cirka 1,5 sensor per order. Leveranserna förväntas påbörjas efter sommaren, men Nils Mattisson, vd och en av de fyra grundarna, medger att det finns utmaningar på vägen.
”Vi är noggranna och vill vara säkra på att allting fungerar som det ska innan vi börjar leverera till kunderna”, säger Mattisson. ”Vi är lite oroliga för komponentbrist och produktionstiderna i Kina, men vi håller oss till vår preliminära tidsplan för närvarande.”
Arbetet med att testa och sätta samman de första 30 enheterna pågår just nu på kontoret hos The Ground i Malmö. Komponenterna till dessa enheter har byggts för hand i Kina, vilket innebär en intensiv och noggrann process. Martin Lööf, medgrundare och ansvarig för produktionen i Kina, betonar vikten av noggrannhet. ”Alla kretskort måste kontrolleras och allt ska vara perfekt innan vi beställer produktionsverktygen”, förklarar Lööf.
Fredrik Ahlberg och Marcus Ljungblad kommer senare i sommar att resa till Shenzhen för att delta i den slutgammala utvecklingsfasen. För närvarande har Minut köpt in komponenter för att kunna tillverka cirka 200 enheter.
”Vi vill göra mindre batcher och se till att allt fungerar som vi önskar innan vi trycker på den stora knappen för massproduktion”, säger Mattisson. ”Det är otroligt viktigt att vi får allt rätt från början.”
Tillverkningen kommer att ske i Shenzhen, Kina. I mitten av sommaren kommer Mattisson och Lööf att återvända till Kina, medan Ahlberg och Ljungblad tar över. Under våren har teamet spenderat betydande tid i Shenzhen för att vara delaktiga i utvecklingen av hårdvaran.
”Före vi kom så långt hade jag en naiv föreställning om att man bara kunde åka till en fabrik, förklara vad man vill ha och få ett pris på det”, konstaterar Lööf. ”Men i verkligheten handlar det om att pitcha sin produkt och sälja in sin idé till tillverkaren så att de väljer just dig.”
Minut har valt en mer integrerad strategi än många västerländska hårdvaruföretag. Istället för att lämna över en färdig prototyp till ett företag i Shenzhen och sedan åka därifrån, har Minut valt att vara delaktiga i hela utvecklingsprocessen.
”Nästan alla västerländska företag går in på en högre nivå och lämnar över prototyperna till ett företag i Shenzhen”, förklarar Mattisson. ”Vi har valt att vara med från början och göra det till en iterativ process där vi åker fram och tillbaka med prototypen tills allt är klart.”
Minuts utveckling har hittills finansierats genom intäkterna från Kickstarter-kampanjen och en investering som SOS Ventures gjorde i samband med bolagets deltagande i Haxlr8r, en accelerator för hårdvarustartups.
Den nya finansieringsrundan på 300 000 dollar kommer från en grupp av tolv svenska och amerikanska affärsänglar, inklusive framstående namn som Don Lindsay, Hampus Jakobsson, Tord Wingren och Anders Frankel.
”Pengarna är naturligtvis välkomna, men investerarnas nätverk och kunskap är minst lika värdefulla”, säger Mattisson.
Mattisson uppmuntrar andra att våga sig in på hårdvarusidan, trots de utmaningar som kan uppstå.
”Många tror att det är omöjligt att utveckla hårdvara, men det behöver inte vara så”, säger han. ”Men de startupbolag inom hårdvara som vi ser idag är fortfarande i första generationen – det är inte som på mjukvarusidan där folk har gjort en exit eller två och gett sig in i det igen.”
Han påpekar att det ofta finns en större betalningsvilja för hårdvara och att man kan nå en viss inkomst snabbare, även om det är något svårare att skala upp verksamheten.
Martin Lööf håller med: ”Det har blivit mycket enklare att göra prototyper och Kina har öppnat upp möjligheten att massproducera även för små företag. Det finns en enorm optimism och drivkraft i Shenzhen – man kan känna att allt är möjligt och att det går fort att få saker gjorda. Det är inte alltid sant, men i Kina går det åtminstone mycket fortare än här.”
Trots de stora möjligheterna som Kina och Shenzhen erbjuder, har Minuts grundare inga planer på att flytta bolaget dit.
”Vi kunde ha lagt företaget nästan var som helst”, säger Mattisson. ”I någon mening började vi i Kina, men det känns rätt att vara kvar i Malmö.”
Han lyfter fram fördelarna med att befinna sig i en miljö där det finns många kompetenta människor som hjälper varandra och där man inte är rädd för att visa sårbarhet.
”Det är inte så pretentiöst här – det är helt okej att vara öppen med att man misslyckas eller gör fel.”
Idag arbetar sex personer i Minut. I slutet av sommaren kommer teamet att utökas med ytterligare två personer.
”Hur företaget utvecklas efter det hänger mycket på hur försäljningen går”, säger Mattisson. ”Går det bra så försöker vi bredda försäljningen och går det mindre bra så får vi satsa på nästa produkt. Vi vill inte hamna i ett läge där vi tvingas ta in massor av kapital bara för att överleva.”
