Trots det kommande avslutet för Findus verksamhet i Bjuv, visar ägaren Nomad Foods starkt engagemang för att stödja initiativet att utveckla staden till ett ledande centrum för framtidens livsmedelsproduktion. Detta meddelande kom efter ett möte mellan företagets representanter och näringsminister Mikael Damberg på tisdagen.
Regeringen har uttryckt en önskan om att förstå bakgrunden till Nomads Foods beslut att stänga Findus anläggning i Bjuv, ett beslut som fattades relativt kort tid efter att företaget förvärvades i slutet av föregående år. Vid mötet fick Damberg en bekräftelse på den förklaring som tidigare kommunicerats av ägarna, vilken hänvisar till överkapacitet inom koncernen som en huvudorsak.
”Beslutet är strategiskt och gäller fortfarande, betonade Damberg efter mötet. Han förväntar sig att bolaget agerar på ett ansvarsfullt sätt gentemot de drabbade medarbetarna, långvariga leverantörer samt mot Bjuv och den bredare regionen.”
Under dagen tillkännagavs en viktig nyhet: Findus kommer att investera resurser för att stödja planerna på att etablera ett innovations- och utvecklingscentrum för livsmedelsproduktion, känt som Food Valley of Bjuv. Företaget kommer att anställa en resurs på heltid, finansierad under åtminstone de kommande två åren. Denna tjänst kommer att fokusera på att driva redan igångsatta projekt, men framförallt på att identifiera nya möjligheter och utnyttja befintlig kompetens samt infrastruktur.
”Vi har fattat ett beslut om att tillsätta en dedikerad resurs som vi kommer att finansiera under minst två år framöver. Denna roll är avsedd att driva de initiativ som redan har påbörjats, men framförallt kommer den att fokusera på att hitta nya möjligheter och dra nytta av den kompetens och infrastruktur som vi har här,” förklarade Henrik Hjalmarsson, vd för Findus Sverige.
Ett centralt frågetecken har varit om detta stöd kommer att fortsätta även efter att Findus anläggningen i Bjuv stängs ner. Svaret är ja, enligt Hjalmarsson. Detta budskap kommunicerades tydligt till näringsminister Damberg under mötet.
”Ja, vi har gjort ett sådant åtagande och det var budskapet som vi förmedlade till ministern idag,” bekräftade han.
Frågan om Findus eller Nomad Foods framtida engagemang i verksamheten bortom detta stöd har väckts.
”Om intressanta initiativ dyker upp som leder till produkter vi kan sälja, är vi absolut öppna för att vara involverade. Men det är fortfarande lite tidigt för oss att ge ett definitivt svar på den frågan,” sade Hjalmarsson.
Food Valley of Bjuv har som mål att samla innovatörer och entreprenörer för att främja utvecklingen av framtidens livsmedelsproduktion. Findus har tagit det första steget i denna process, men betonte tidigt vikten av att involvera flera aktörer.
Beskedet om nedläggningen av verksamheten i Bjuv kom den 1 mars, då Nomad Foods meddelade sina planer. Detta innebär att 450 anställda står inför varsel om uppsägning.
Förhandlingar pågår för närvarande mellan bolaget, som anlitat juridiska ombud, och de fackliga organisationerna.
”Det är svårt att säga hur lång tid dessa förhandlingar kommer att ta,” konstaterade Henrik Hjalmarsson.
