Affären kring Lundabaserade Qlik, nyligen värderat till 25 miljarder kronor i ett uppköpsbud, utgör en markant händelse för Skåne och markerar en ny nivå inom regionens innovationslandskap. Jämfört med storsatsningar som Öresundsbron (24,6 miljarder kronor exklusive landanläggningar) och de sammanlagda kostnaderna för forskningsanläggningarna ESS och Max IV (22-23 miljarder kronor), är Qliks värdering en imponerande siffra som understryker regionens potential. Även om de äldre jämförelserna använder sig av penningvärden från tidigare decennier, förändrar det inte den övergripande bilden: Qlik-affären är av gigantiska proportioner.
Denna affär överträffar till och med det tidigare rekordköpet från 2018, då teknikjätten Canon investerade 23,6 miljarder kronor i det andra Lundabaserade teknikbolaget Axis Communications. Utvecklingen av Axis har visat sig vara en framgångssaga för Skåne, med fortsatt expansion genom nya lokaler, anställningar och strategiska förvärv. Detta ger en positiv signal inför framtiden för Qlik, trots att detaljer angående den nya ägarens planer ännu inte är offentliga.
Ledningen för Qlik har valt att hålla sig till pressmeddelandets formuleringar och ger för närvarande inga ytterligare kommentarer. Trots huvudkontorets flytt till USA och bolagets notering på Nasdaq är det tydligt att Lund och Skåne fortsätter att vara centrala platser för produktutvecklingen. Med tanke på köparens intresse av fortsatt expansion och den långsiktiga potentialen i Qlik, är det rimligt att tro på en ljus framtid för både regionen och de cirka 400 anställda som fortfarande finns kvar i Skåne.
Qliks kärnprodukt, som handlar om att analysera stora datamängder och presentera resultaten på ett visuellt tillgängligt sätt, är särskilt relevant i dagens digitala landskap där begreppen ”big data” och artificiell intelligens dominerar diskussionen.
Denna affär belyser ett antal viktiga aspekter av Skånes innovationsmiljö:
Först och främst visar den att det fortfarande är möjligt att bygga framgångsrika företag i Skåne, trots utmaningarna som drabbar etablerade industrier som Ericsson och Sony Mobile. Axis Communications och Qlik är starka exempel på detta, men det finns många fler företag som har vuxit fram i Skånes innovativa ekosystem.
Bolagsbyggande är en långsiktig process. För många entreprenörer verkar målet idag vara att snabbt sälja sitt företag till en global jätte. Axis och Qlik visar dock att långsiktighet och värdeskapande kräver mer än bara en bra idé. Båda bolagen grundades för drygt 30 och 20 år sedan, vilket understryker vikten av uthållighet.
Offentligt riskkapital har en viktig roll att spela, särskilt under de perioder då utvecklingsbolag ofta befinner sig i ekonomisk utmaning. I Qliks fall har Industrifonden varit en ovärderlig stödjande aktör och trott på bolaget genom flera tuffa år. Detta resulterade i en mycket framgångsrik riskkapitalaffär när Qlik börsnoterades och Industrifonden kunde sälja sina aktier för 900 miljoner kronor. Lennart Gustafson, Industrifondens lokala representant i Skåne, spelade en avgörande roll i detta sammanhang. Han lämnade sin post för ett tag sedan, och det är viktigt att hans efterträdare förstår ansvaret som följer med att förvalta hans arv av modiga och framgångsrika investeringar.
Under de senaste åren har fokus ofta legat på Malmös entreprenörsanda, medan ingenjörsnördarna på Ideon i Lund kanske har uppfattats som något mer traditionella. Trots detta har Lund levererat flera framgångsrika bolag, och Qlik-affären är ett tydligt bevis på detta. Medan Malmö har sett spektakulära försäljningar av IT-bolag till företag som Ebay, Apple och Blackberry, är värdet på dessa affärer jämfört med Qlik- och Axisaffärerna relativt sett mindre.
Nu återstår det att se vad Qliks VD Lars Björk kommer att göra med de resurser som frigörs genom affären. Det finns utan tvekan många lovande skånska företag som kan dra nytta av hans erfarenhet och investeringar.
Kanske vi hör… Qlik igen?
