Ett nytt och ambitiöst projekt kan komma att förändra bilden av boende i Sverige. Det amerikanska uppstartsföretaget ReGen Villages planerar att bygga en självförsörjande ekoby i Lund, med ambitionen om att skapa ett modellprojekt för hållbara samhällen världen över.
ReGen Villages, grundat av Stanford-studenten James Ehrlich, har valt Lund som nästa steg i sin globala vision. Företaget har redan påbörjat ett pilotprojekt i Nederländerna och ser nu Lunds unika förutsättningar som idealiska för att etablera en ny typ av ekologisk boendemiljö.
”Lund är ett utmärkt val”, förklarar James Ehrlich, vd för ReGen Villages. ”Staden erbjuder en vacker miljö, ett internationellt erkänt universitet med lång historia och framstående fakulteter inom lantbruk och teknik. Dessutom är närheten till Max IV-laboratoriet, vetenskapsparken och de goda transportförbindelserna till både Stockholm och Köpenhamn mycket attraktiva.”
Ehrlichs idé föddes under en universitetsuppgift där studenter utmanades att utveckla solenergihus. Den ambitionen om kostnadseffektiva och välutformade byggnader genomsyrar nu hela ReGen Villages verksamhet. Företaget vill inte bara erbjuda hållbara bostäder, utan även skapa bekvämlighet och enkelhet för de boende.
En ekoby utan krav på lantbrukare eller ingenjörer
Planen är att bygga fyra modulära områden, vardera innehållande 25 bostäder. Mellan husen ska ett gemensamt grönområde skapas där mat, vatten, energi och avfallshantering integreras. Vertikala odlingar och fiskbassänger är några av de planerade inslagen som ska bidra till en hög grad av självförsörjning.
Elisabet Johnson på Lundavision, Skånes utvecklingsbolag, uttrycker stor entusiasm för projektet. ”Jag har inte stött på något liknande som är så här väl organiserat och genomtänkt”, säger hon till KIT.
Vad är egentligen en ekoby?
Begreppet ekoby har utvecklats under de senaste decennierna, men tanken om gemenskap och hållbarhet har funnits i generationer. I Sverige drivs frågan av Ekobyarnas riksorganisation, som har valt att hålla definitionen öppen för tolkning.
”Vi är en del av Global Ecovillage Network, där social sammanhållning och gemenskap är centrala värden”, förklarar Emilia Rekestad, styrelsemedlem i Ekobyarnas riksorganisation. ”Ett radhusområde med miljövänlig teknik räcker inte för att kalla sig en ekoby.”
Rekestad menar att intresset för hållbara gemenskaper i Sverige är stort och växande, trots att etableringen av nya ekobyar ofta möter hinder. ”Det finns ett gap mellan initialt intresse och den faktiska etableringen”, konstaterar hon. ”Ofta kommer initiativ från privatpersoner, och det är viktigt att engagera gräsrötter och ge boende en aktiv roll i utformningen.”
Hon lyfter fram vikten av samarbete mellan olika aktörer för att skapa väl fungerande ekobyar. ”Sociala och deltagande aspekter är ofta bortkopplade när byggbolag tar över för mycket”, säger Rekestad. ”Samtidigt behövs resurser och kunskap för att genomföra byggandet, vilket är något företag kan bidra med.”
Finansiering och framtidsutsikter
ReGen Villages pilotprojekt i Nederländerna har som mål att samla in 25 miljoner euro. Byggnationen förväntas slutföras under 2017, och samma år kan spadarna sättas i svensk mark. Företaget för samtals med Lunds kommun och kyrkan, som äger mark i närheten av Science Village Scandinavia.
”Vi har privata investeringar och EU-projektpengar, men vi söker ständigt efter fler finansiärer”, säger James Ehrlich.
ReGen Villages samarbetar med den danska arkitektbyrån Effekt och har ambitionen att bygga liknande samhällen i Sverige, Norge, Tyskland och Danmark. Företagets vision är att skapa en modell för framtidens hållbara boende, där teknik och natur går hand i hand.
