Beskedet kom förra veckan och markerar slutet på en era för ärtodlingen i Skåne: produktionen av frysta ärter, tidigare knuten till Findus anläggning i Bjuv, kommer nu att flyttas. Det nya företaget Toppfrys tar över ansvaret, men i samarbete med odlare i Dalsland och Skaraborg. För de skånska odlarna innebär detta en betydande omställning efter ett nästan års långt vänteläge sedan Nomad Foods meddelade nedläggningen av Findus verksamhet.
Kjell Svegrup, ordförande för den förening som representerar de skånska och halländska odlarna av ärtor, morötter och palsternackor, bekräftar att en viss föraning funnits inom branschen. ”Vi hade en känsla av att något i den här vevan var på gång, men samtidigt hoppades vi givetvis på en fortsättning av produktionen i vår region. Det är tråkigt att se hur det ser ut nu,” säger han.
Den stora förändringen ligger i volymen. Där Findus tidigare handlade omkring 35 000 ton ärter årligen, kommer den nya produktionen att ligga på cirka 5 000 ton. Denna minskning påverkar naturligtvis de cirka 550 odlare som tidigare varit involverade i ärtproduktionen för Findus.
”De flesta kommer nu att fokusera på mer traditionella grödor som höstvete och maltkorn,” förklarar Svegrup. ”Vissa kan också välja att satsa på foderärter, men det är fortfarande oklart hur stor andel som kommer att göra det.”
Ekonomiskt sett förväntas bytet inte innebära några stora förändringar, enligt Svegrup. ”Priserna vi fått för ärterna har varit kopplade till spannmålspriserna, så på den punkten blir det ingen drastisk skillnad. Den stora fördelen med att odla ärtor har varit deras positiva inverkan på växtföljden. Nu behöver vi hitta andra grödor som kan ge samma fördelar.”
Trots nedgången i ärtodlingen finns det en glimt av framtidshopp. Det nystartade bolaget Foodhills AB har uttryckt intresse för att etablera sig i Bjuv. ”Vi har haft kontakt med dem och vi ser det som positivt att det finns en ny aktör villig att investera i området,” säger Svegrup. ”Men det är fortfarande för tidigt att säga om de kommer igång i år eller hur omfattande deras verksamhet kommer att bli.”
Nedläggningen av Findus anläggning innebär en betydande förändring för den skånska jordbruksregionen, men de lokala odlarna visar sig vara anpassningsbara och redo att möta framtidens utmaningar inom jordbruket.
