Skånsk innovation leder omställningen av förpackningsbranschen
De senaste decennierna har världens resursanvändning accelererat i en oroande takt. Denna ohållbara trend kräver en radikal förändring, och i sydvästra Skåne föds nu lösningar som kan revolutionera hur vi producerar och använder förpackningar. Med hjälp av banbrytande biomaterial, digital teknik och ett starkt regionalt samarbete leder skånska företag omställningen mot en mer hållbar framtid.
Åke Rosén, en välkänd och respekterad entreprenör inom förpackningsindustrin, står i produktionen på Gaia Biomaterials anläggning i Vera Park utanför Helsingborg. Hans engagemang är smittande, hans passion för innovation tydlig. ”Vi har länge tagit mer från jorden än vi återställer,” konstaterar Rosén, och hans ord ekar i den moderna fabriksmiljön. ”Det måste ta slut.”
Roséns resa inom biomaterial började faktiskt redan 1974 och har präglats av envishet och en vision om hur förpackningar kan bli mer än bara skräp. Grundandet av Gaia Biomaterials är inte hans första försök – han har tidigare varit involverad i Filltech och Ecolean. Men denna gång känns det annorlunda. Ett nytt EU-direktiv som sätter hårdare krav på minskad användning av fossila plaster har gett hans arbete en ny skjuts framåt. ”Det här är inte bara ett projekt för mig, det är ett kall,” säger Rosén med eftertryck.
Gaia Biomaterials kärnverksamhet är framställning av ett nedbrytbart granulat baserat på kalk, stärkelse och vegetabilier. Till skillnad från tidigare försök är detta material komposterbart, vilket innebär att det fullständigt kan brytas ner i naturen. ”Vi använder just nu importerat sockerrör, men målet är att använda lokala råvaror som vete, sockerbetor eller potatis,” förklarar Rosén. Denna ambition är inte bara en fråga om att minska transporten utan också om att skapa arbetstillfällen och resurser lokalt.
Gaia är bara ett exempel på den innovativa kraft som präglar sydvästra Skånes förpackningsindustri. Vera Park i Helsingborg har blivit ett kluster för företag inom avfallsrelaterad miljöteknik, och NSR:s engagemang har skapat en idealisk grogrund för nya idéer. Nyligen beviljades Gaia tillsammans med NSR och Båstads kommun 30 miljoner kronor från EU för att skapa fossilfria samhällen, och de har redan inlett samarbeten med livsmedelsbutiker som Ica Kvantum i Klippan för att erbjuda förnyelsebara bärkassar. Dessutom levererar de sex miljoner engångsförkläden per år till Region Skåne under ett fyraårsavtal.
Ett regionalt kraftcentrum för innovation
Skånes roll som ett ledande centrum för förpackningsindustrin är inte slumpmässig. Johan Mårtensson, vd på Packbridge – ett kluster som syftar till att skapa mötesplatser och koppla ihop intressenter inom branschen – förklarar: ”Sydvästra Skåne är hemvist för 35 procent av Sveriges förpackningsindustri. Det handlar om 140 företag med 7500 anställda och en årlig omsättning på 28 miljarder kronor.” Packbridge har över 200 medlemmar och arbetar för att främja samarbete, innovation och hållbarhet.
Den långa historien av skånsk förpackningsindustri sträcker sig tillbaka till 1929 då Erik Åkerlund och Ruben Rausing grundade en kartongfabrik i Malmö. Företaget flyttade senare till Lund och blev känt för sina innovativa lösningar. Genom åren har flera framgångsrika företag vuxit fram ur Åkerlund & Rausing, bland annat Flextrus – idag en del av ÅR Packaging Group och ett ledande företag inom flexibla förpackningsmaterial.
Ingrid Lidbäck, marknadsföringschef på Flextrus, betonar vikten av att anpassa sig till en föränderlig värld. ”Vårt mål har alltid varit att skapa den mest effektiva förpackningen med minimal resursåtgång,” säger Lidbäck. ”Nu ser vi ett ökat tryck från våra kunder som har satta upp egna miljömål. Hållbarhet är inte längre en trend, det är ett krav.”
Cirkulär ekonomi och nya teknologier
Flextrus satsar på att öka andelen återvunna PET-flaskor i sin produktion och har nyligen förvärvat Helsingborgsbaserade Mediaköket, specialiserat på digital tryckteknik för förpackningar. Nils Lagerwall, utvecklingschef på Flextrus, menar att omställningen till mer hållbara material är en ren kostnadsfråga på sikt. ”Det är fortfarande dyrare att framställa fossilfria material, men skillnaden minskar snabbt.”
En annan spännande utveckling är Innoscentias arbete med en sensoretikett som kan ersätta traditionell datummärkning. Robin Thiberg, vd på Innoscentia, förklarar: ”Vår etikett innehåller ett sensormaterial som ändrar egenskaper när den utsätts för gaser från bakterier. Vi tror att detta kan hjälpa till att minska matsvinn och optimera användningen av livsmedel.”
Utmaningar och framtidsutsikter
Trots den stora potentialen finns det utmaningar att övervinna. Maud Rahm, vd på Flextrus, konstaterar att konkurrensen från asiatiska företag har ökat pressen på lönsamheten. ”Vi måste fortsätta att investera i innovation och effektivitet för att behålla vår konkurrenskraft.”
Annika Olsson och Daniel Hellström, forskare vid LTH, understryker vikten av att fokusera på den positiva roll förpackningar kan spela. ”Förpackningen har fått ett dåligt rykte, men den är avgörande för att förlänga livsmedlens hållbarhet och minska matsvinn,” säger Olsson.
Åke Rosén avslutar med en stark känsla av optimism: ”Vi står inför en historisk omställning, och jag är övertygad om att skånska företag kommer att vara i framkant. Vi har förmågan och viljan att skapa en mer hållbar framtid för oss alla.”
Denna omställning är inte bara ett miljömässigt nödvändighet, det är också en möjlighet att skapa nya jobb och affärsmöjligheter i Skåne. Genom att investera i innovation, samarbete och utbildning kan regionen befästa sin position som ett ledande centrum för hållbar förpackningsindustri och bidra till en mer resurseffektiv och miljövänlig värld.
