En våg av innovation sveper över Skåne, och med den följer en blomstrande patentmarknad. Företag som Ström & Gulliksson och Awapatent rapporterar en markant ökning i antalet ärenden och nya kunder, vilket speglar ett generellt uppsving inom skånsk innovation. Denna positiva trend drivs inte bara av en ökad startup-aktivitet, utan även av en bredare entreprenöriell anda och en större medvetenhet om immaterialrättens betydelse.
”Det går riktigt bra nu, tiderna är goda,” konstaterar Björn Andersson, partner i patentbyrån Ström & Gulliksson. Företaget har sitt säte på tredje våningen i Glasvasen, en del av den moderna stadsdelen Södra Nyhamnen i Malmö. Han pekar på att den nuvarande framgången är resultatet av flera års hårt arbete, särskilt efter finanskrisen 2008-2009. Utvecklingen av den skånska startup-scenen har skapat nya affärsmöjligheter, och Ström & Gulliksson har etablerat starka allianser genom partnerskap med inkubatorn Minc sedan starten för 15 år tillbaka.
I västra Skåne koncentreras mycket kring innovationsverksamhet. Astra Zenecas flytt från Lund, samt neddragningar hos Sony och Ericsson har lett till att nya startups inom life science och IT har vuxit fram. Ström & Gulliksson har varit med i ett tidigt skede och hjälpt dessa unga bolag med immaterialrättsliga frågor.
Denna utveckling delas av konkurrenten Awapatent, med huvudkontor i Västra hamnen. Kristina Walls, regionchef för Awapatent Syd, betonar företagets fokus på startups och den långsiktiga sponsringen av skånska inkubatorer. ”Om vi inte satsar i den miljön är vi heller inte med i racet när några av dessa startups förhoppningsvis blir storföretag och fortsätter att anlita oss,” säger hon.
Enligt Kristina Walls är patentmarknaden hetare än på länge, med en hel del pengar i omlopp och många entreprenörer som villigt satsar på ägandeskydd för sina intellektuella tillgångar. Awapatent har breddat sin kundbas och rekryterar kontinuerligt nya medarbetare för att hänga med i svängarna och sia om framtida teknikområden. Företaget har en starkt växande startup-andel i sin omsättning, särskilt inom IT och elektronik.
Parallellt med den skånska patentmarknadens utveckling har antalet patent med giltighet i Sverige, beviljade av European Patent Office (EPO), ökat markant. Mattias Arvidsson, chefscontroller på Patent- och registreringsverket (PRV), förklarar att den administrativa effektiviteten hos EPO har förbättrat handläggningstiderna och därmed ökat antalet beviljade patent. Han noterar också att svenska företag aktivt söker patent via EPO istället för enbart PRV, vilket speglar en ökad globalisering av patentansökningar.
Denna utveckling återspeglas i Awapatents breddade kundbas, som sträcker sig från svenska enskilda uppfinnare till stora bolag i Sverige, USA, Europa och Asien. Ström & Gulliksson har en liknande utveckling med hälften av sina kunder från utlandet. Björn Andersson ser en fortsatt globalisering som oundviklig, trots protektionistiska vindar. ”Vi har en enda värld som hänger samman och ingen kommer exempelvis att riva internet,” säger han.
Både Ström & Gulliksson och Awapatent ser en växande del av sina affärer inom IT-relaterade innovationer, men deras kundstockar är jämnt fördelade på olika teknikområden. Branscher växer samman, vilket gör det svårare att spåra de ursprungliga facken för nya innovationer. ”Om vi tar den traditionella mekaniska branschen så är den under digitalisering,” förklarar Björn Andersson. ”Många innovationer har alltså en mekanisk grund men också en digital aspekt.”
En annan förändring som skett över tid är att uppfinnare idag anses vara mer framsynta och affärsmässigt tänkande. Kristina Walls pekar på att flera av Awapatents kunder sitter på inkubatorer där affärsrådgivning ingår i programmet, och genom sponsorer. ”Detta innebär att vi blir en partner till nyföretagaren på ett tidigt stadium, och diskussionen under resans gång blir mer kreativ,” säger hon.
Björn Andersson flaggar för att yngre människor har en förmåga att nätverka, tänka i affärsmässiga termer och skaffa kapital genom bland annat affärsänglar. ”För 20 år sedan hade vi den klassiska bilden av en uppfinnare – en ensam privatperson som vid sidan av sitt vanliga jobb brottas med ett tekniskt problem och får en snilleblixt. Idag är det mycket oftare två eller flera affärsdriftiga kompisar som kommer till oss med sin gemensamma idé.”
Men den traditionella bilden av uppfinnaren är inte helt utraderad. Michael Rausman, ordförande för Svenska uppfinnarföreningen i Helsingborg, tillsammans med sin hustru Birgitta Rausman, har utvecklat ett urinprovkärl för engångsbruk. Han beskriver processen från handritade skisser till 3D-ritningar och slutligen en plastprototyp, som togs fram i samarbete med ett plastföretag. Paret anlitade Kipa i Helsingborg och fick svenskt patent på produkten förra våren.
”Den totala kostnaden för prototypen och patentet landade på 100 000 kronor, varav Almi har ställt upp med sammanlagt 80 000 kronor,” berättar Michael Rausman. Paret har hittat en seriös köpare som vill tillverka urinprovkärlet på licens i Sverige.
Michael Rausman betonar vikten av att ha ett alternativ för försäljning av hela patentet, men ser licenstillverkning som en mer realistisk väg till framtida avkastning. Han varnar för att ett patent inte är starkare än din plånbok och uppmuntrar entreprenörer att tänka på likviditet och kommersialisering.
Trots den växande trenden av skånsk innovation finns det fortfarande utmaningar. Spelindustrin, med sina unika dynamiker och ibland motvilja mot immaterialrätt, utgör en speciell kategori. ”Spelutvecklare är människor som oftare drivs av en estetisk ambition om att skapa unika kreationer där andra fritt får dela upplevelsen och innehållet,” säger Kristina Walls. Hon betonar vikten av att vara medveten om riskerna för mindre bolag som lierar sig med större aktörer.
Björn Andersson varnar för att ignorera immaterialrättsliga frågor kan få allvarliga konsekvenser. ”Om man som litet bolag inte tänker på sådana frågor kan man vara bombsäker på att större bolag gör det.”
Sammanfattningsvis är den skånska patentmarknaden i starkt uppsving, driven av en blomstrande startup-scen och en ökad medvetenhet om immaterialrättens värde. Företag som Ström & Gulliksson och Awapatent leder denna utveckling, genom att erbjuda expertis och stöd till innovatörer i alla faser av deras resa.
