I ett landskap där innovation ofta drivs av en homogen grupp, växer nu ett antal skånska initiativ fram som ifrågasätter traditionella mönster och fokuserar på att lyfta fram kvinnligt entreprenörskap och investering. Dessa satsningar, som sträcker sig från inkubatorprogram till dedikerade konferenser, pekar på ett växande erkännande av behovet att aktivt adressera ojämlikheter inom näringslivet.
Ideon Innovation har nyligen tagit ett viktigt steg i denna riktning med sitt initiativ ”The Yes Way”, en stödstruktur framtagen för att bättre möta behoven hos kvinnliga företagare. Anna Branten, vd på Ideon Innovation, beskriver hur inkubatorns tidigare stödinsatser i hög grad formats efter ett manligt, tech-orienterat företagande. ”Vi har egentligen byggt vårt stöd utifrån ett ideal som inte alltid speglar verkligheten för många kvinnor,” säger hon. ”De är ofta sociala entreprenörer, drivna av ett starkt samhällsengagemang och behöver en annan typ av stöd än det vi traditionellt har erbjudit, exempelvis fokus på patentansökningar.”
Initiativet har vuxit utöver den ursprungliga tanken och inkluderar nu en aktiv Facebook-grupp för erfarenhetsutbyte samt mer fokuserade ”sessions” som riktar sig mot specifika behov. Ett tydligt bevis på initiativets relevans kom i fjol med ”The Yes Day”, en konferens specifikt riktad mot kvinnor som driver företag. Svaret var överväldigande, och har sedan dess påverkat inflödet till inkubatorn och gett upphov till ett nätverk som fortsätter att träffas regelbundet.
”Vi har försökt arbeta inom befintliga forum, men det har ofta inneburit att vi måste argumentera för vårt existensberättigande innan vi ens kan börja,” förklarar Branten. ”Att låta kvinnor själva definiera dagordningen och formulera lösningar utifrån sina egna erfarenheter är en snabbare väg framåt. Vi ser detta som ett första steg mot en bredare mångfaldsperspektiv inom företagandet.”
Initiativet faller samman med en växande normkritisk rörelse, och Branten ser ett samband med #metoo-rörelsen. ”Det har byggts upp en medvetenhet om kvinnors villkor, och fler vågar att prata ut och stå upp för sig själva. Denna medvetenhet genomsyrar nu även näringslivet.”
Fler kvinnor investerar – och behöver rätt forum
Parallellt med Ideons satsningar på kvinnligt entreprenörskap har Jeanette Andersson från Queen Invest och Minc tagit initiativ till ”Nordic Female Investor Meeting”, nu arrangerat för andra gången i Malmö. Mötet syftar till att inspirera och engagera fler kvinnor att bli entreprenörer och investerare. Enligt Andersson är det en välkänd sanning att majoriteten av investerarna fortfarande är män, vilket i sig skapar en snedfördelning. ”Många investerare gör exit efter framgångsrika karriärer, och det är generellt sett fler män i den gruppen. Man vänder sig ofta till sitt eget nätverk, men en investerare behöver inte se ut på ett visst sätt,” betonar hon.
Även om Andersson i grunden ser mångfald som det optimala, har hon valt att ta steget mot ett specifikt forum för kvinnor på grund av den rådande situationen. ”Det verkar som att man måste ta till drastiska åtgärder för att nå en bättre balans. Den rådande tesen är att vi behöver ta den omvägen för att nå en mer jämn representation.”
Teknikbranschen tar sikte på inkludering
Utöver de nämnda initiativen växer även ett antal konferenser som fokuserar på att skapa mer inkluderande miljöer inom teknik- och IT-branschen. ”ada_CONF”, en konferens för kvinnor och transpersoner, har snabbt lockat över hundra anmälda deltagare. Ester Daniel Ytterbrink, en av initiativtagarna, menar att behovet är stort. ”Det är lätt att känna sig som den enda icke-mannen i rummet, men vi är många och det är otroligt befriande att se det,” säger hen.
Målet med ”ada_CONF” är att skapa en konferens som liknar alla andra IT-konferenser, men med en helt separatisk miljö. ”Vi kvinnor och transpersoner lägger ofta mycket tid på att reparera de problem som finns i branschen, medan männen fokuserar på det roliga. Vi vill skapa en plats där vi kan fokusera på att bygga och innovera, istället för att ständigt behöva rättfärdiga vår närvaro.”
Enligt Daniel Ytterbrink är det en utmaning att bryta normer och undvika att bli ifrågasatt. ”På plattformen Github har studier visat att kvinnor som anger sitt kön i profilen bedöms hårdare än de som inte gör det. Att utmana dessa fördomar kräver en aktiv insats.”
Ett växande engagemang för förändring
Dessa initiativ är inte isolerade händelser utan snarare en del av en större rörelse mot jämställdhet och inkludering inom näringslivet. Anna Branten från Ideon Innovation ser ett växande engagemang för att utmana traditionella mönster. ”Det började innan #metoo, men det hänger ihop,” säger hon. ”Att våga prata och stå upp för sig handlar om att det har byggts upp en medvetenhet som synliggör kvinnors villkor, och fler får nu upp ögonen för det i sina egna miljöer.”
Det är en utveckling som pekar mot en framtid där mångfald inte bara ses som ett mål utan som en självklarhet, och där initiativ som ”The Yes Way”, Nordic Female Investor Meeting och ada_CONF banar vägen för en mer rättvis och inkluderande näringslivsarena.
