Beslutet om Kristianstads flygplats framtida ekonomiska stöd fortsätter att splittra Region Skånes politiker. Trots en långvarig debatt har regionstyrelsen nyligen fattat beslut om att fortsätta med bidraget, men vägen dit har varit kantad av starka åsikter och djupa politiska klyftor.
Insikten är tydlig: flygplatsen, som officiellt heter Kristianstad Österlen Airport, har en betydligt lägre resenärsaktivitet än många andra regionala flygplatser. Med cirka 30 000 resenärer per år och endast en enda flyglinje till Stockholm, opererad av bolaget Sparrow Aviation, utgör verksamheten en ekonomisk utmaning.
Debatten inom Region Skåne har varit intensiv. Socialdemokraterna vill bevara det ekonomiska stödet, medan Miljöpartiet uttrycker tydliga invändningar, både av miljömässiga och ekonomiska skäl. ”Det finns alternativa flygplatser i närheten, som Sturup, Ängelholm och Kastrup”, konstaterar regionrådet Anders Åkesson (MP).
Även Alliansen är inte enig i frågan. Moderaterna och Kristdemokraterna ser inget värde i att fortsätta bidra ekonomiskt till flygplatsen, medan Centerpartiet och Liberalerna argumenterar för att bevara stödet med tanke på dess betydelse för näringslivet i Kristianstadsregionen.
Avgörandet hamnade slutligen hos Sverigedemokraterna, vars röst avgjorde att bidraget skulle fortsätta. Regionrådet Patrik Jönsson (SD) uttryckte dock oro över den kraftiga minskningen av antalet resenärer, från cirka 200 000 i början av 2000-talet till dagens nivå på drygt 30 000.
Kristianstad Airport AB driver verksamheten, och Region Skåne var delägare fram till 2012, då Kristianstad kommun tog över ansvaret. Ett avtal om regionala bidrag på 36 miljoner kronor gällde fram till 2017.
Historiskt sett har flygplatsen även haft verksamhet med Ryanair, men bolaget valde att flytta till Sturup 2001.
Idag är det i stort sett Kristianstad kommun som håller flygplatsen öppen genom ett årligt bidrag på cirka fem miljoner kronor. Även detta stöd är föremål för kontinuerlig debatt och ifrågasättande. Framtiden för Kristianstads flygplats är därmed fortfarande osäker och kommer utan tvekan att vara en återkommande punkt på den politiska dagordningen.
