I takt med att världspopulationen växer och behovet av hållbarhet ökar, intensifieras sökandet efter alternativa proteinkällor. Ikea Group tar nu ett aktivt grepp om frågan med en ny lasagne som introduceras i deras svenska varuhus den här veckan. Rätten, baserad på en kombination av havre och gula ärtor, är framtagen i samarbete med det tyska uppstartsbolaget Amidori.
Under en nyligen genomförd foodtech-konferens, arrangerad av 8till5 Live, presenterade Ikea Groups hållbarhets- och innovationschef Catarina Englund den nya satsningen. Hennes budskap var tydligt: framtidens livsmedel kräver innovation och ett ökat fokus på växtbaserade alternativ för att möta en växande världsbefolkning samtidigt som man minskar klimatpåverkan.
”Vi behöver utforska och utveckla framtidens proteiner,” betonade Catarina Englund.
Lasagnen, som kommer att finnas tillgänglig i svenska Ikea-varuhus under veckan, är bara början. Företaget har ambitioner att lansera produkten i ytterligare ett antal länder inom kort och ser en potential för den att bli en global standardprodukt.
Ikeas engagemang i livsmedelsområdet är inte nytt. Drygt fem procent av deras totala omsättning genereras genom livsmedelsförsäljning, och företaget har länge arbetat med hållbara innovationer inom livsmedelsområdet. Nyligen presenterades deras satsning på vertikalodling – en metod där grönsaker odlas inomhus i hyllsystem med LED-belysning, en så kallad ”urban farming”-lösning. Denna teknik testas för närvarande på två platser, varav en är Ikea:s kontor i Malmö, Hubbhult. Målet är att på sikt bli helt självförsörjande på grönsaker för varuhusens restauranger.
Varför satsar Ikea så aktivt på växtbaserat protein? Catarina Englund förklarar att det handlar om ett ansvarstagande gentemot både människor och planet. ”Vi ser livsmedel som en viktig del av Ikea. Vi har ett ansvar att bidra till att erbjuda hållbar och hälsosam mat till ett överkomligt pris. Just nu kan hållbara alternativ vara dyra, och det är här vi ser den största möjligheten att göra skillnad. Vi kan också agera som en förebild och driva utvecklingen framåt inom branschen,” säger hon.
Ikeas satsning är inte bara driven av etiska överväganden; det finns även en kommersiell aspekt. ”Ja, det här är viktigt för vår positionering och marknadsföring,” erkänner Catarina Englund. ”Vi vill ha en positiv inverkan på människor och miljö – vår affärsidé är att erbjuda hållbara och hälsosamma produkter. Det gör oss mer attraktiva som bolag och skapar samtidigt nya affärsmöjligheter.”
Målet är att den nya lasagnen ska bli lika populär som andra standardprodukter i Ikeas sortiment. Även om ambitionerna är höga, finns det inga planer på att sluta servera de klassiska köttbullarna – åtminstone inte i dagsläget.
”Det här är en gradvis process,” förklarar Catarina Englund. ”Vi tror inte på att tvinga fram förändringar. Alla ska ha rätt att göra egna val. Vi kan erbjuda dessa alternativ och vara transparenta med vad de innehåller. Förhoppningsvis kan vi över tid öka konsumenternas förståelse för nyttan och utveckla detta ytterligare.”
