**
Malmö fortsätter att stärka sin position som en av Europas hetaste knutpunkter för spelutveckling. Med en rad framgångsrika studios och ett välrenommerat utbildningsprogram genom The Game Assembly, har staden lockat talanger och investeringar från hela världen. För att ytterligare främja och samla den sydsvenska spelbranschen tar nu den ideella föreningen Game City ett nytt kliv framåt, genom att byta namn till Game Habitat och intensifiera sitt arbete för att skapa en central mötesplats.
Denna omvandling markerar starten på ett nytt kapitel för organisationen, som grundades med ambitionen att stödja och lyfta fram spelindustrin i södra Sverige. Namnbytet är inte bara en fråga om branding, utan också ett nödvändigt steg för att undvika förväxlingar med andra organisationer som använder namnet Game City internationellt. Dessutom är det aktuella varumärket skyddat, vilket begränsar organisationens möjligheter att effektivt kommunicera sin verksamhet.
”Vi ser ett tydligt behov av en mer distinkt identitet som återspeglar vårt arbete för hela södra Sverige, inte bara Malmö,” förklarar Peter Lübeck, verksamhetsansvarig på Game Habitat. ”Vårt engagemang sträcker sig bortom Malmö, och vi arbetar aktivt med spelföretag i städer som Helsingborg och Karlshamn.”
För att ytterligare förstärka sitt arbete har både Peter Lübeck och eventansvariga Eliana Oikawa ökat sin arbetstid från deltid till heltid. Detta strategiska beslut kommer att ge organisationen större kapacitet att driva sina initiativ och realisera sin vision om en blomstrande spelregion.
Visionen bakom Game Habitat är att skapa en optimal miljö för spelutvecklare, i linje med ordets betydelse ”bästa möjliga miljö för en organism”. Organisationen strävar efter att synliggöra den sydsvenska spelregionen i Europa och inspirera talanger att söka sig till regionen för både arbete och studier.
En av de största utmaningarna under det kommande året är att förverkliga drömmen om ett eget spelhus i Malmö. Diskussionerna kring detta har pågått under en tid, först med Massive som potentiell partner, men när företaget växte snabbt valde de att investera i eget kontor. Därefter utforskades möjligheterna med Tarsier Studios, men även de valde slutligen att etablera sig i egna lokaler. Trots dessa motgångar har hoppet om ett gemensamt spelhus inte dött ut.
Ett lovande alternativ har presenterat sig i form av det tidigare Blackberry-kontoret på Torggatan, mellan Gustav Adolfs torg och Södertull. Byggnaden, som sträcker sig över fem våningar och omfattar 2500 kvadratmeter, har stått tom sedan teknikjätten stängde sitt Malmökontor 2015. Hyreskontraktet gällde fram tills för några veckor sedan, vilket öppnar upp möjligheten för Game Habitat att ta över lokalerna.
För att realisera detta krävs dock ekonomisk garanti från Malmö stad eller annan aktör. En ideell förening som Game Habitat kan inte ensam stå bakom ett långsiktigt hyresavtal. ”Vi behöver en ekonomisk borgen för att gå vidare,” betonar Peter Lübeck.
Även om Torggatan-huset är det mest aktuella alternativet, har andra fastigheter undersökts. Massives nuvarande kontor på Drottninggatan, som snart kommer att bli ledigt, har också varit föremål för diskussion. Peter Lübeck uttrycker en stark optimism om att ett avtal kommer att kunna slutas under året.
”Om ett år sitter vi antingen på Torggatan eller i ett annat hus,” säger han med övertygelse.
Peter Lübecks vision för Torggatan-huset är en dynamisk och inkluderande mötesplats som lockar både etablerade företag och nya talanger. Markplanet ska vara öppet för allmänheten, med möjlighet till social interaktion, gemensamma måltider och workshops. En våning upp föreslås ett kontorshotell med moderna faciliteter som ljudstudio, testlaboratorium och konferensrum. De övre våningarna ska erbjuda en mer privat miljö för mellanstora företag som behöver diskretion.
”Vi har pratat med The Game Assembly om att expandera sin verksamhet och de skulle kunna ha en del av sina lokaler i huset,” säger Peter Lübeck. ”Även andra företag som specialiserar sig på tjänster för spelbranschen, som exempelvis en bokföringspartner, skulle kunna vara intressanta hyresgäster.”
Förra året visades Torggatan-huset för ett dussintal bolag, och det fanns faktiskt ett erbjudande om att flytta in redan den 1 april. ”Vi hann helt enkelt inte få ihop det,” förklarar Peter Lübeck. ”Då räknade vi med att kunna locka tio bolag med ungefär 100 anställda inom ett år. Byggnaden är i princip perfekt för oss som den är, så det skulle vara nästan en ren flytt. Dessutom ligger den centralt och har bra läge.”
Peter Lübeck berättar att han är i kontakt med flera svenska spelföretag som överväger att starta verksamhet i Malmö och är intresserade av att finnas i ett gemensamt Game Habitat-hus.
Häromveckan besökte Dutch Game Garden i holländska Utrecht, en organisation som Peter Lübeck ser som en förebild för Game Habitat. Båda städerna har liknande storlek och Dutch Game Garden har byggt ett kontorshotell och inkubator för spelbranschen. Även om Dutch Game Garden inte äger en egen byggnad, utan hyr in sig i en våning på 1000 kvadratmeter, ger de ett starkt intryck av framtidens bransch när delegationen besöker Utrecht. ”Varje gång det kommer en delegation till Utrecht så tas de först till Dutch Game Garden för att se framtidens branscher,” säger Peter Lübeck. ”Ett eget spelhus i Malmö skulle vara en viktig profil för staden.”
