I sina femte arbetsdag efter det formella övertagandet av de tidigare Findus-lokalerna i Bjuv, välkomnade Foodhills ett stort antal gäster för en förstavy. Ordföranden Bengt Persson ursäktade sig för att skyltarna ännu inte var på plats, men betonade att andra frågor krävt omedelbar uppmärksamhet efter affärens slutförande.
Besöket inleddes med en gemensam ärtsoppslunch och en workshop, följt av en rundtur i de omfattande lokalerna som nu ska omvandlas till ett internationellt livsmedelscentrum. Ombyggnationerna är i full gång, vilket innebär att endast en del av lokalerna är tillgängliga utan skyddsutrustning. Bengt Persson utmanade gästerna med en rundtur som sträckte sig över tre kilometer, men skämtade om att den potentiellt kunde förlängas till tio kilometer, vilket skulle kunna leda till att de tappade orienteringen i byggnadens labyrint av trappor, korridorer och tomma utrymmen.
Gästerna fick se fullt utrustade provkök och de tidigare lagerlokalerna, som nu byggs om till huvudkontor för Foodhills samt kyllager för den första hyresgästen, Glimåkra åkeri.
Huvudsyftet med besöket var att främja utvecklingen i livsmedelssektorn i nordvästra Skåne, anordnat av föreningen Foodevolution. Föreningens ordförande Christer Paulsson uppmanade deltagarna att tänka innovativt och samarbeta för att identifiera nya möjligheter.
Under året har Foodevolution genomfört en turné som berört flera kommuner i nordvästra Skåne. Besöket i Bjuv markerade det tionde och sista stoppet, vilket Christer Paulsson med en aning ironi hade valt att tajma precis efter Foodhills inflyttning i de tidigare Findus-lokalerna. Deltagandet var stort, med 240 personer som adderades till de 418 deltagare som hade närvarat vid de nio tidigare stoppen. Efter en inledande scenpresentation där Christer Paulsson presenterade målen för dagen, delades gästerna in i mindre grupper för diskussion om hur livsmedelsnäringen i regionen kan främjas och nya idéer kan genereras.
I bakgrunden fanns fastighetsentreprenören Erik Paulsson, som via familjebolaget Backahill initialt stod för en betydande del (cirka 80 procent) av ägandet i Foodhills. Erik Paulsson beskrev investeringen som en självklarhet, och framhöll att han inte tvekade när möjligheten presenterades.
– Det är som att affärer flyger i luften ibland, och då handlar det om att fånga dem, sa han. Han ifrågasatte tanken på att en anläggning av den kalibern skulle stå tom.
När han frågades om de största utmaningarna för att Foodhills ska realisera sina ambitioner, svarade han kortfattat:
– Vi har byggt om så många anläggningar tidigare att det inte finns någon oro hos mig. Allt går enligt plan.
Han betonade vikten av att ha rätt personer i ledningen för att driva utvecklingen framåt. Med Bengt Persson som ordförande känner Erik Paulsson sig trygg i att visionerna kommer att förverkligas.
– Vi pratar nästan dagligen. Han är en erfaren bonde, precis som jag, konstaterade han.
En annan viktig drivkraft bakom omstarten av anläggningen i Bjuv är Wiveca Almgren, vd och ägare av Magnihill, ett företag som levererar 15 000 ton frysta produkter årligen, varav hälften är ekologiska. Magnihill har under många år varit producent för Findus och utvecklat en nära relation med dem.
– Vi ser på det som ett kollegialt arv. Vi tror genuint på svensk produktion och vi är glada att kunna ta vara på det arvet genom vårt delägarskap i Foodhills. Vi ska bara lyfta oss ytterligare, förklarar Wiveca Almgren beslutet att Magnihill investerat i Foodhills.
Besökets syfte var tydligt: att skapa en plattform för innovation och samarbete inom livsmedelssektorn i nordvästra Skåne, med Foodhills som en central kraft.
