Fotbollsvärldens superstjärna Zlatan Ibrahimovic gör nu entré på spelmarknaden genom ett partnerskap med Bethard, ett bettingbolag med starka skånska rötter. Zlatan blir inte bara ansiktet utåt i kommande reklamkampanjer, utan även delägare i bolaget.
Affären har under de senaste veckorna omgärdats av spekulationer i både svenska och engelska medier, och nu bekräftas den av Bethards vd och medgrundare Erik Skarp.
– Vi ser fram emot att utveckla nya spelprodukter i samarbete med Zlatan. Hans höga kravställande och engagemang kommer att vara en ovärderlig tillgång för oss, säger Skarp som bekräftar att Zlatan kommer att vara en aktiv delägare i Bethard.
Detaljer kring den ekonomiska aspekten av uppgörelsen förblir konfidentiella, men det handlar om en betydande summa både i form av kontanter och aktier. Skarp vill inte kommentera siffrorna närmare, men bekräftar att det är en substantiell del av Bethards aktiekapital.
Med Zlatan på plats ser Erik Skarp stora möjligheter för Bethard att expandera och stärka sin position.
– Med Zlatan i vårt team öppnar sig nästan oändliga möjligheter. Det här visar att vi är seriösa i vår ambition att etablera oss som en ledande aktör på den europeiska spelmarknaden, säger Skarp.
Bethard Group har sitt huvudkontor och är registrerat på Malta, där cirka 100 personer arbetar. Bolaget innehar licenser i både Malta och Storbritannien, men med Zlatans engagemang siktar man på en aggressiv tillväxt. Fokus ligger initialt på den svenska marknaden, men England, Danmark och Italien står näst i tur. Zlatans stora popularitet i Italien gör det landet särskilt intressant för Bethard.
Bethard grundades 2012 av Erik Skarp och Johan Svensson, båda med bakgrund som professionella pokerspelare. De två entreprenörerna kommer ursprungligen från Skåne, Erik från Dalby och Johan från Karlskrona. Denna skånska koppling framhålls även av Zlatan i ett uttalande:
– Jag har under min karriär blivit uppvaktad av många bettingföretag, men hittills har jag inte presenterats för något som verkligen fångat mitt intresse. Med Bethard kändes det annorlunda. Det är ett företag med starka svenska rötter, grundarna kommer från min hemstad och ledningen är verkliga utmanare som brinner för att göra saker på ett annorlunda sätt, säger Zlatan.
Enligt Bethard har processen efter det att samarbetet initierades gått snabbt. Zlatans agent kontaktades och efter flera möten, bland annat i Manchester, blev affären officiell.
– Zlatan har ju friheten att välja vem han vill samarbeta med, och för oss är det en stor ära att ha honom ombord. Jag har fått ett starkt intryck av hans noggrannhet, engagemang och professionalism i alla sina affärsuppgörelser, avslutar Erik Skarp.
