I hjärtat av Lunds innovativa forskningsmiljö, Ideon, expanderar Volvo Cars markant. Företaget har nyligen slutfört en överenskommelse med fastighetsbolaget Wihlborgs om att ta över hela byggnaden Delta 3 på Scheelevägen, vilket markerar en betydande investering i regionens framtida bilutveckling. Denna expansion kommer att möjliggöra en utökning av Volvos befintliga kontorsyta från cirka 2 000 kvadratmeter till hela 7 000 kvadratmeter, en signal om företagets starka engagemang i Lund som utvecklingscentrum.
Beslutet att ta över hela Delta 3-byggnaden, som för närvarande hyser Axis personal, är en direkt följd av den snabba tillväxten och framstegen som Volvos utvecklingsenhet i Lund har gjort sedan starten för några år tillbaka. En symbolisk demonstration av detta skedde nyligen under en visning, där Henrik Svensson, chef för Volvo Cars mjukvaruutveckling i Lund, presenterade en sönderplockad Volvo. Genom att lyfta fram den elektroniska kärnan i bilen, illustrerade han hur forskningen och utvecklingen i Lund bidrar till att forma framtidens fordon, med fokus på uppkoppling och självkörande teknik.
Det var 2016 som Volvo Cars först etablerade sig i Lund genom att ta över en grupp på 35 personer från Intel efter företagets beslut att lägga ner sin utvecklingsverksamhet i regionen. Sedan dess har personalstyrkan vuxit kraftigt till 125 personer, och expansionen fortsätter i en takt som överträffar förväntningarna. Denna tillväxt är inte en slump utan resultatet av ett strategiskt arbete för att attrahera och behålla högt kvalificerade ingenjörer och tekniker.
”Vi arbetar nu in mot kärnan i verksamheten, hur man bygger bilar och systemen som driver dem,” förklarar Henrik Svensson. ”Volvo ser hur kompetensen i Lund stöder omställningen till en mer mjukvarudriven fordonsutveckling, och vi har nu fått ett tydligt erkännande av värdet i det arbete vi gör.”
Flytten till eget hus är en strategisk investering som initierats på högsta ledningsnivå inom Volvo Cars. Även om detaljerna kring antalet anställda som kommer att arbeta i Lund vid inflyttningen i slutet av nästa år ännu inte är fastställda, understryker Henrik Svensson att det finns en ambition om långsiktig tillväxt.
”Vi kommer inte att fylla hela byggnaden över en natt, utan ser det som en gradvis process,” säger han. ”Vi behöver tid för att växa på ett hållbart sätt och säkerställa en effektiv intern drift.”
De nya ytorna kommer inte bara att hysa fler anställda utan också möjliggöra utveckling och genomförande av projekt som tidigare inte har kunnat realiseras på grund av begränsade resurser. En viktig aspekt är tillgången till ett dedikerat garage för testbilar, vilket kommer att underlätta tester och utvärderingar av nya tekniker och lösningar.
”Vi kommer att kunna fylla på med testobjekt som vi inte har kunnat hantera tidigare. Det ger oss en betydande flexibilitet i vårt utvecklingsarbete,” förklarar Henrik Svensson.
Den rådande ekonomiska osäkerheten, präglad av varsel inom flera av de företag som är verksamma i Lunds innovationskluster, oroar inte Henrik Svensson. Istället ser han det som en möjlighet att rekrytera talang som söker nya utmaningar.
”Lund har aldrig varit mer innovativt än nu, med de många kontakterna och samarbetena mellan företag,” säger han. ”Arbetsmarknaden är också mer diversifierad än för tio år sedan, vilket gör det lättare att attrahera rätt kompetens.”
Ett exempel på detta är de 20 mjukvaruingenjörer som nyligen anställdes efter att Microsoft stängde sitt kontor i Lund. Detta har möjliggjort starten av två nya verksamhetsområden inom självkörande och uppkopplade bilar, vilket ytterligare stärker Volvos närvaro i Lund.
”Vi har nu även kapacitet att utveckla mjukvara som inte bara körs i bilen, utan också stödjer bilens koppling till molnbaserade tjänster. Det är en ny utveckling för Lund,” konstaterar Henrik Svensson.
Trots den positiva utvecklingen finns det fortfarande utmaningar att övervinna. Henrik Svensson menar att en konkurrent till Volvo hade kunnat stärka Lunds potential som fordonskluster ytterligare.
”Viss specifik kompetens, till exempel inom fysisk säkerhet, är svårare att hitta här. Den kompetensen finns ofta hos medicinteknikbolag som Baxter,” förklarar han.
Med den fortsatta expansionen och det strategiska läget i hjärtat av Lunds innovativa miljö är Volvo Cars väl positionerat för att fortsätta forma framtidens mobilitet. Företagets satsning på Lund är ett tydligt bevis på regionens betydelse som en viktig knutpunkt för fordonsutveckling och teknisk innovation.
